Die meisten von uns denken bei den Azoren an wunderbare Naturerlebnisse, an das tiefblaue Meer, die Fülle an Blumen und die zahlreichen Kühe auf den Feldern. Viele kennen die wunderbaren Meeresfrüchte - und vielleicht auch den knackigen Verdelho-Wein aus Pico mit seinem herrlichen Mineralprofil (lecker). Die Teeplantagen sind berühmt, aber nur wenige wissen, dass die azoreanische Kunst der Herstellung hochwertiger, lokaler Erfrischungsgetränke damit nicht endet. São Miguel hat eine erkennbare Tradition der Likörherstellung in kleinem Maßstab, die eng mit den Früchten verbunden ist, die auf der Insel gut wachsen. Der Passionsfruchtlikör "Licor de Maracujá" ist ein Klassiker von São Miguel und zeugt davon, dass auf der Insel dank des milden, feuchten Klimas hervorragende tropische Früchte wachsen. Die Einheimischen verwenden die Passionsfrucht seit langem zur Herstellung eines süßen, aromatischen Likörs, der üblicherweise als Digestif serviert oder Gästen zu Hause angeboten wird.

In der kommerziellen Produktion wird der Likör heute mit vielen weiteren Früchten und Kräutern wie Ananas, Feige und Anis hergestellt. Die Fabrik Fábrica de Licores Eduardo Ferreira & Filhos, die in Ribeira Grande die Marke Mulher de Capote herstellt, bietet Besuchern eine geführte Tour mit einer Präsentation über die Fabrik und den Herstellungsprozess an, die mit einer Verkostung endet. Und es lohnt sich, dort vorbeizuschauen. Das Unternehmen greift auf ein Wissen zurück, das bis ins Jahr 1936 zurückreicht, und setzt sich für die Erhaltung des kulturellen und gastronomischen Erbes der Region ein. Und irgendetwas müssen sie richtig machen, denn ihr Passionsfruchtlikör ist mit 6 Goldmedaillen bei internationalen Wettbewerben der am häufigsten ausgezeichnete portugiesische Likör der Geschichte.

Tee im Kopf

Lokale Speisen und Getränke werden jedoch nicht nur von der Kultur und den Pflanzen beeinflusst, auch die Geschichte und die Naturereignisse können einen Einfluss darauf haben, was an einem bestimmten Ort produziert und konsumiert wird. Im 19. Jahrhundert war der Orangenanbau ein wichtiger Wirtschaftszweig auf den Azoren, insbesondere auf São Miguel und Terceira. Die Produktion war für die wirtschaftliche Entwicklung der Inseln von entscheidender Bedeutung, aber gegen Ende des Jahrhunderts setzte eine Krankheit den Orangenhainen stark zu und die Produktion ging radikal zurück. Das bedeutete, dass sich die Azoreaner nach neuen Anbauprodukten umsehen mussten. Da die Inseln bereits mit Kaufleuten aus der ganzen Welt Handel trieben, kam auch die Teepflanze ins Land, und wie sich herausstellte, bot die Nordküste von São Miguel ein ideales Klima für ihren Anbau. Nach einiger Zeit beherbergten die miniralreichen Böden sage und schreibe 14 Teeplantagen. Heute gibt es nur noch zwei Produzenten, die einzigen kommerziellen Teeplantagen in Europa: Porto Formoso und Gorreana Tea. Letztere ist die älteste noch in Betrieb befindliche Teefabrik Europas und befindet sich seit 1883 im Besitz der gleichen Familie.

"Der Gründer war ein Visionär. Er baute den Tee biologisch an, und das tun sie auch heute noch. Er baute einen Staudamm für die Wasserversorgung und erzeugte Strom für die Teefabrik. Er dachte schon nachhaltig, als es noch kein Trend war", erzählt mir João Couto, Berater für Lebensmittel und Getränke, bei einer Teeverkostung. Wir sitzen im Café der Teeplantage und blicken auf Reihen von Camellia Sinensis-Teepflanzen, während der Atlantik im Hintergrund eine blaue Linie bildet.

"Früher haben wir nur schwarzen und grünen Tee hergestellt, aber jetzt haben wir etwa 50 verschiedene Teesorten. In einem wissenschaftlichen Projekt mit der örtlichen Universität haben wir einen Tee entwickelt, der viel mehr L-Theanin enthält, eine Aminosäure, die die kognitiven Funktionen fördert und nur in den Blättern der Teepflanze und in einer seltenen Pilzart vorkommt", erklärt Couto und fährt fort:

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Karina Janø ;

"Im Vergleich zu Tees anderer Herkunft haben Gorreana-Tees bereits einen höheren Gehalt an L-Theanin, aber in diesem speziellen Tee ist er etwa 70 % höher als in anderen Gorreana-Tees. Dieser Tee verlangsamt tatsächlich die Alterung des Gehirns, reduziert Angst und Stress, verbessert die Schlafqualität und die Gefäßfunktion".

Und wer will das nicht? Die Gorreana-Teefabrik ist für Besucher geöffnet, der Eintritt ist frei. Sie können mit einem Spaziergang durch die schönen Terrassenfelder beginnen und anschließend sehen, wie der Tee vor Ort hergestellt wird, von den Räumen, in denen die Blätter getrocknet und oxidiert werden, bis hin zu den Prozessen des Schrumpfens und Rollens. Es gibt auch ein Museum mit alten Maschinen, und natürlich muss man zum Abschluss eine Verkostung machen!

Azoreanisches Bier mit Handwerkskunst

Aber die Geschichte der Getränkeproduktion auf São Miguel ist noch lange nicht geschrieben, schauen Sie sich nur die blühende neue Craft-Bier-Szene auf São Miguel an. Der gemeinsame Traum, eine handwerkliche Brauerei zu eröffnen, veranlasste die Kanadierin Tara McLean und den Portugiesen Edmundo Estrela zu einem Vertrauensvorschuss, als sie nach São Miguel zogen und kurz darauf im Jahr 2024 die Azores Brewing Company gründeten. Ihr handwerklich gebrautes Bier, das von der Inselgruppe inspiriert ist und vor Ort hergestellt wird, ist bereits das meistverkaufte Bier auf den Azoren. McLean hat einen Hintergrund als Chemikerin, was ihr sehr gelegen kam, als sie begann, mit dem Bierbrauen zu experimentieren. Heute ist sie eine der wenigen weiblichen Chefbrauerinnen der Welt.

"Ich bin ein großer Bierfan, und als wir hierher zogen, gab es keine guten Craft-Bier-Angebote. Mit der Hilfe von Edmundo, der Ingenieur ist, habe ich angefangen, zu Hause von Grund auf Bier zu brauen. Wir bekamen gutes Feedback bei Verkostungen, und 2020 dachten wir: OK, wir haben die Rezepte, das Know-how - machen wir es", erzählt McLean von ihrem Biergarten in Ribeiro Grande (weniger Brezeln und Lederhosen, mehr bunte Wandmalereien, ein durchsichtiges Iglu, Food Trucks und das eine oder andere Pferd, das auf der anderen Straßenseite grast).

"Wir wollten uns ganz klar auf unsere geografische Herkunft beziehen - es ist ein zentraler Bestandteil unserer Identität, dass wir eine azorische Marke sind. Unser Logo, unsere Biernamen und unsere Bildsprache drehen sich also um die Insel und das Meer", erklärt McLean. Namen wie Lighthouse's Azorean Wheat spielen auf einen örtlichen Leuchtturm und die nautische Geschichte der Insel an, während North Coast Amber Ale eine Hommage an die Einheimischen ist. Und diese haben die Brauerei willkommen geheißen, die auch die lokale Kultur unterstützt. An der Bar kommen Einheimische und Besucher gleichermaßen zu einer Verkostung der Biere vom Fass oder sogar zu einer Brauereibesichtigung (Voranmeldung erforderlich).

Die Biere sind nicht nur an warmen Sommertagen erfrischend, sondern auch saisonal und werden hauptsächlich aus portugiesischen Produkten hergestellt. Eines der Sommer-Saisonbiere im Jahr 2025 war ein Ananas-Erdbeer-Sauer: "Es gibt hier zum Beispiel kein anderes Sauerbier auf dem Markt. Wir sind also immer auf der Suche nach etwas Frischem, etwas Anderem und verwenden, wenn möglich, lokale Produkte", erzählt McLean. Sie betont, dass das Bier zwar einen einzigartigen Charakter hat, aber dennoch ausgewogen und bekömmlich ist: "Wir wählen nur die hochwertigsten Rohstoffe aus, und das ist für uns sehr, sehr wichtig, weil es sich direkt auf die Qualität des Bieres überträgt."

Und während alle Erfrischungen von São Miguel schmackhaft sind, sollte man auch bedenken, dass man mit der Wahl eines hier hergestellten Getränks direkt zur lokalen Wirtschaft beiträgt, und zwar durch Arbeitsplätze, Steuern und Lieferanten, was sich positiv auf die Gemeinschaft auswirkt. Jetzt bleibt nur noch zu sagen: Trinken Sie verantwortungsbewusst - und até já!