Der Sprecher der Vertriebsgesellschaften (APED) hatte bereits vor Tagen gewarnt, dass die Preiserhöhung für Grunderzeugnisse im nächsten Jahr "unvermeidlich" sei. Gonçalo Lobo Xavier sprach von einem "enormen Druck aus Sicht der Wertschöpfungskette" auf Produkte wie Fleisch, Fisch, Obst und Gemüse, Kakao oder Kaffee. "Es gibt keine andere Möglichkeit", bestätigte der CEO der Muttergesellschaft von Continente.

"Die Preise müssen steigen. Wenn es eine Inflation gibt, müssen die Preise steigen. Es kann eine höhere oder niedrigere Inflation geben, und es wird erwartet, dass sie [im Jahr 2026] niedriger sein wird als in der jüngsten Vergangenheit, in den Jahren 2022 und 2023. Wir gehen davon aus, dass die Inflation im nächsten Jahr stabil sein wird und deutlich unter den Werten der letzten Jahre liegt. Aber wann immer es eine Inflation gibt, müssen die Preise steigen. Es gibt kein anderes Mittel", sagte Luís Moutinho zu einem Bericht von Eco.

Während eines Treffens mit Journalisten, bei dem er den Expansionsplan vorstellte, der die Eröffnung von 100 weiteren Geschäften mit 3.000 Arbeitsplätzen vorsieht und die Tür zur Internationalisierung schließt, versicherte der CEO von Sonae MC, dass "die Strategie unabhängig vom Kontext immer darin bestehen wird, den besten Preis auf dem Markt zu haben [und] Continente als Champion der niedrigen Preise".

Da Continente auf einem "sehr reifen und wettbewerbsfähigen" Markt tätig ist, auf dem es im Vergleich zu Spanien (wo es mehrere regionale Ketten gibt) mit weniger Anbietern konkurrieren muss, die jedoch international stark vertreten sind, hat der Markteintritt von Mercadona oder das Erstarken von Lidl Continente auch gezwungen, die Anzahl der Eigenmarkenprodukte zu erhöhen.

"Um mit den Discountern konkurrieren zu können, müssen wir neben dem Preis auch qualitativ hochwertige Eigenmarken anbieten", argumentiert Luís Moutinho. Gemessen am Wert liegt der Anteil der Eigenmarken am Umsatz von Continente bereits bei 35 %. Dies ist jedoch noch weit entfernt von den 48 %, die diese Artikel auf dem portugiesischen Großhandelsmarkt ausmachen - und mengenmäßig machen sie bereits mehr als die Hälfte aus.

Nach Angaben von MC, die auf einer internen Vergleichsanalyse eines Warenkorbs (zu Regalpreisen, ohne Kartenrabatte) beruhen, beträgt der durchschnittliche Unterschied zwischen dem niedrigsten und dem höchsten Preis in Portugal 8 Prozentpunkte, während er in Frankreich 14 Punkte und im Vereinigten Königreich 27 Punkte beträgt. Für Luís Moutinho ist dies "ein Zeichen für einen starken Wettbewerb" und "einen Kampf um die Gunst der Verbraucher und um Marktanteile".

Dem Manager zufolge hat die Inflationskrise, die vor allem in den Jahren 2022 und 2023 auftrat, "bewiesen, dass der Einzelhandel in Portugal die Inflation abfedert." "Wir haben unsere Margen gesenkt. Die vorgelagerte Inflation war höher als die nachgelagerte Inflation für die Verbraucher. Wir sind ein preislich wettbewerbsfähiges Land. Man kann in Portugal nicht überleben, wenn man nicht das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bietet, wobei der Preis eine wesentliche Rolle spielt", erklärt er.