Passando por Lisboa, pela Bairrada e pelo Porto, o programa reuniu membros de todo o mundo — Portugal, Austrália, Alemanha, Suíça, Israel, Itália, Tailândia, Turquia, Etiópia, Reino Unido e Estados Unidos — para uma viagem assente nos três pilares orientadores da Chaîne: vinho, gastronomia e amizade.

Os trabalhos tiveram início na quinta-feira, em Lisboa, com uma receção no Altis Grand Hotel e uma visita à Casa do Alentejo, um edifício apreciado pela sua arquitetura, situado no coração da capital. A partir daí, o grupo percorreu as ruas de Lisboa de tuk-tuk, fazendo paragens pelo caminho para saborear ginjinha e o inevitável pastel de nata — uma introdução adequada e descontraída à gastronomia portuguesa. A noite terminou com um jantar requintado no «Plano», oferecido pelo Chef Vítor Adão, que definiu o tom para os dias que se seguiram.

Na sexta-feira, a celebração deslocou-se para a Bairrada, onde Luís Pato e Maria João Pato receberam o grupo na «Adega Luís Pato», juntamente com Paulo Amado e Marie-Anne Ferran — Bailli Délégué e Chanceler da Chaîne des Rôtisseurs de Portugal, respetivamente. Como era de esperar, o famoso leitão da Bairrada ocupou um lugar de destaque no almoço, preparado pelo chef convidado Ricardo Mugasa, do restaurante Mugasa, cuja habilidade técnica lhe valeu inúmeros admiradores entre os seus colegas chefs da Chaîne. Cozinhou ao lado de Gonçalo Queiroz, Filipe Ramalho e Vítor Adão, num almoço memorável, com o serviço de vinhos e espumantes liderado pela Échanson Nacional Genny Queiroz.

Naquela noite, o grupo dirigiu-se a Vila Nova de Gaia, onde os membros Lídia Braz e Fernando Araújo deram as boas-vindas a todos no «Proua» para uma noite descontraída em torno do famoso balcão de mármore do restaurante. Uma variedade de petiscos portugueses clássicos — camarões, rissóis, tripas e muito mais — contribuiu para uma noite marcada pelo calor humano e pela boa companhia.

O sábado começou com uma visita às caves da Cockburn’s, um dos grandes nomes do vinho do Porto, seguida de um almoço no Mercado do Bolhão, no Porto, no espaço «Culto do Bacalhau» — uma homenagem ao peixe que está no cerne da cultura gastronómica portuguesa.

O ponto alto do dia ocorreu nessa noite no World of Wine (WOW), onde um ambiente elegante serviu de cenário para a cerimónia de admissão da Chaîne, dando as boas-vindas aos novos membros. O Bailli Délégué Paulo Amado aproveitou a ocasião para agradecer à Chanceler Marie-Anne Ferran pelo seu trabalho e para atribuir a Medalha de Prata da Chaîne a Genny Queiroz, Pedro Ornelas e Vítor Adão.

Vários outros membros foram reconhecidos pelo seu contributo para a Chaîne em Portugal, incluindo Chris Mott. Jean Ferran e Paulo Amado receberam também uma menção especial: admitidos há mais de vinte anos a bordo de um rabelo no próprio Douro, a dupla foi agora elevada ao grau de Commandeur. A cerimónia marcou também a admissão de novos membros portugueses, juntamente com colegas de vários países que escolheram Portugal como local para aderirem à Chaîne.

As comemorações prolongaram-se até ao fim da tarde no terraço do Barão Fladgate, onde os membros brindaram com vinho espumante enquanto o sol se punha sobre o Douro ao som de um grupo de fado, antes de um requintado jantar de gala — acompanhado por alguns dos melhores vinhos de Portugal — reuniu velhos e novos amigos no espírito de camaradagem que permeia tudo o que a Chaîne faz.

O domingo foi dedicado às despedidas, com um almoço de encerramento no restaurante «Exuberante», no Hotel Altis Porto, onde a jovem chef Rafaela Ferreira nos ofereceu uma última amostra da cozinha portuguesa antes de encerrar este Grand Chapitre de forma memorável.

A Chaîne des Rôtisseurs, enquanto Associação Internacional de Gastronomia presente em mais de 75 países, acolhe sempre novos membros entusiastas, amadores e profissionais, que partilham os mesmos valores de qualidade, alta gastronomia, convívio, promoção das artes culinárias e dos prazeres da mesa. Se desejar saber mais sobre a Chaîne, não hesite em contactar-nos por e-mail: ma@monchique.com ou visite www.chainedesrotisseurs.com

Marie-Anne Ferran, Chanceler de Portugal.