Deus é misericordioso e deseja curar, restaurar e apoiar aqueles que sofrem com a perda, o desgosto, a ansiedade, o medo, a culpa, a vergonha ou a depressão. A terceira pessoa da Trindade chama-se Espírito Santo e é o Espírito de Jesus que está presente para o envolver com o conforto e o amor de Deus quando atravessa os momentos mais difíceis da vida. O seu nome no texto original grego é «aquele que é chamado para ajudar». O Espírito Santo é também conhecido como «o Consolador».

Deus é incrivelmente misericordioso e, quando uma pessoa chega ao fim das suas forças e reza com humildade: «Deus, preciso da Tua ajuda», Ele certamente responderá. A chave está no que acontece no teu coração quando passas por perdas, provações, dificuldades e circunstâncias adversas. Abres o teu coração ou endureces-o perante Deus?

A tua resposta fará toda a diferença.

Ele pode não responder exatamente como esperas ou desejas, e talvez não no momento que tu queres, mas se te voltares para Deus com humildade, Ele responder-te-á. Por vezes, a misericórdia de Deus significa que não recebes o que desejas, porque isso te prejudicaria de forma permanente.

O ministério de Jesus durou três anos de ensino, cura, realização de milagres, expulsão de demónios e ressurreição de mortos. O seu amor e compaixão eram considerados escandalosos pelos líderes religiosos de Israel, porque Ele mostrou misericórdia até mesmo a uma mulher apanhada em flagrante de adultério. Ele quebrou a tradição religiosa dos anciãos para lhes mostrar a expressão justa do caráter de Deus.

A maior batalha de Jesus foi sempre contra os líderes religiosos hipócritas, cujo único foco era a sua própria posição, poder e prestígio.

Tiveste uma má experiência com a igreja?

Talvez tenha tido uma má experiência com algo a que chamavam «igreja». Conheço muitas pessoas que a tiveram, além de mim próprio. Sempre me senti mais próximo de Deus na floresta do que alguma vez me senti num edifício de igreja, até me ter ligado espiritualmente a Jesus e ter encontrado uma representação fiel de uma Igreja do Novo Testamento. Ter uma relação com Deus através de Jesus Cristo não tem nada a ver com uma instituição, organização ou igreja específica, seja ela católica ou protestante. Os seres humanos podem corromper as estruturas da igreja e deturpar a imagem de Jesus através de compromissos morais que envolvem poder, orgulho, dinheiro ou controlo. Infelizmente, isto por vezes faz tropeçar indivíduos sinceros que não olham diretamente para Deus, mas confiam numa estrutura eclesiástica.

O mais importante é que busques uma relação direta com Deus através de Jesus Cristo. Jesus disse: «Por isso vos digo: pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-á.» Os seres humanos irão sempre desiludir-te, mas Jesus nunca o fará. Ele é fiel e verdadeiro, e se te voltares para Ele com o coração e a mente abertos em oração, não serás rejeitado nem explorado.

Eu tinha uma visão bastante negativa da igreja enquanto crescia e não me apercebia de que, na verdade, frequentava com os meus pais um local desprovido do Espírito Santo. Era como se fossem serviços religiosos sem a presença de Jesus.

Tinha tido um encontro com Jesus quando tinha apenas quatro anos e sabia que Ele estava naquela aula específica da escola dominical, mas, depois disso, parecia claro que Jesus não estava na igreja a que passámos a frequentar depois de nos mudarmos. Só quando finalmente conheci alguns cristãos verdadeiros, que exemplificavam genuinamente a bondade, a generosidade e a compaixão de Deus, é que voltei a abrir o meu coração à orientação espiritual. Quando o fiz, os ensinamentos da Bíblia revelaram-se a mim e, de repente, tornaram-se claros.

Podes ou não ter qualquer tipo de experiência com a igreja e isso realmente não importa, porque o Criador do universo ama-te, preocupa-se contigo e tem um plano para a tua vida.