Viagens baratas no Reino Unido: Como explorar a Grã-Bretanha com um orçamento reduzido

Podes conhecer uma grande parte do país por menos do que o custo de um fim de semana no West End. Viajar a baixo custo no Reino Unido raramente é uma questão de sorte. Depende de algumas decisões que tomas antes de fazeres as malas, além de saberes quais os recantos da Grã-Bretanha que, discretamente, custam uma fração do que se paga na capital.

Por que razão a Grã-Bretanha pode ser mais acessível

O maior mito é que os preços são iguais em todo o país. Não são. Uma pinta no centro de Londres pode custar quase o dobro do que pagaria num pub de Newcastle. Basta sair da capital para que a Grã-Bretanha se torne rapidamente mais barata. Dezenas de museus nacionais não cobram entrada, e os transportes públicos recompensam discretamente quem reserva com antecedência. Alguns dos locais mais baratos para visitar no Reino Unido ficam a apenas uma hora dos mais caros.

Gastar menos também significa planear os momentos de inatividade, especialmente aquelas longas viagens de autocarro e as tardes chuvosas passadas dentro de casa. Nós costumamos preencher os nossos com filmes descarregados e um pouco de entretenimento online. Muitos viajantes que gostam de apostar comparam discretamente os casinos que não fazem parte da GamStop antes de partirem, principalmente para verificar as taxas e os limites orçamentais diretamente a partir dos seus telemóveis. Saber antecipadamente as condições de pagamento é melhor do que ter de se debater com uma rede Wi-Fi rural instável a meio da viagem. Um pouco de pesquisa prévia evita que esse tipo de lazer estrague o orçamento diário.

Cidades a visitar na Grã-Bretanha

Três cidades mostram até onde um orçamento reduzido realmente chega. Nenhuma delas vai esvaziar a tua conta.

Liverpool

Liverpool surpreendeu-nos com o quão pouco custa. A maioria dos grandes museus da cidade não cobra um cêntimo. Pode passear pelo World Museum e pela Walker Art Gallery de graça, e a Tate Liverpool também mantém a entrada geral gratuita. O alojamento é a outra metade da equação. Os albergues perto do Albert Dock costumam custar entre 18 e 25 libras por noite, um pouco menos durante a semana. Só a zona ribeirinha ocupa meio dia, e não custa nada além do desgaste dos sapatos. Pelo que realmente se gasta, é um dos locais mais baratos para visitar no Reino Unido, onde ainda se sente que está numa cidade a sério.

Glasgow

Se só visitar museus gratuitos numa cidade escocesa, que seja Glasgow. O Kelvingrove atrai bem mais de um milhão de pessoas por ano e continua a não cobrar entrada a ninguém, o que nunca deixa de parecer um pouco irracional, no melhor sentido da palavra. O Riverside Museum também é gratuito, e os antigos elétricos estacionados no interior valem, por si só, uma hora de visita. Acrescente o Jardim Botânico e um passeio tranquilo pelo West End, talvez um café algures, e terá gasto o preço de um almoço num dia inteiro. As pessoas esperam que a Escócia seja cara. Ela continua a provar que estão erradas, o que é, em parte, a razão pela qual Glasgow figura entre os locais mais baratos para viajar no Reino Unido.

Newcastle

Newcastle é a cidade que, discretamente, se destaca em termos de relação qualidade-preço. Uma saída à noite custa uma fração do que se paga em Londres, e aqui ninguém age como se isso fosse um empecilho. A Galeria de Arte Laing é gratuita. O mesmo se aplica a um passeio pelo mercado de domingo junto ao cais, onde as pontes do Tyne se alinham por trás das bancas. O Great North Museum também permite a entrada sem bilhete. A comida nos pubs à volta do Bigg Market custa frequentemente entre 8 e 10 libras, o que é o tipo de preço que faz com que viajar a baixo custo no Reino Unido pareça puro bom senso assim que se sai do sul.

Como poupar dinheiro nos transportes

Os transportes são o fator decisivo para o orçamento, por isso vale a pena garantir a forma mais barata de viajar antes de mais nada. Os autocarros são quase sempre a opção mais económica. A Megabus e a National Express por vezes anunciam tarifas a partir de uma libra, e mantêm-se baratas se reservar antes de toda a gente. Os comboios são mais caros. No entanto, se reservar os bilhetes com algumas semanas de antecedência, pode reduzir a tarifa de bilhete comprado no local para metade. Quem tiver menos de 31 ou mais de 60 anos deve simplesmente comprar um Railcard. Por 35 libras por ano, obtém um desconto de um terço na maioria das tarifas. Normalmente, o investimento compensa-se já na terceira viagem. A National Rail estima que a poupança média para os titulares entre os 26 e os 30 anos ronda as 280 libras por ano. Para um percurso que passa por várias cidades, combinar autocarro e comboio é normalmente a forma mais barata de viajar no Reino Unido, se não estiveres a conduzir.

Créditos: Unsplash; Autor: Mangopear creative;

As melhores formas de reduzir os custos de transporte:

• Reserve bilhetes antecipadamente assim que forem colocados à venda, normalmente cerca de 12 semanas antes.

• Viaje fora dos horários de ponta, após as 9h30 nos dias úteis.

• Compre um Railcard se for elegível por idade ou circunstâncias.

• Compare os preços dos autocarros e dos comboios lado a lado antes de cada etapa.

Opções de alojamento acessíveis

A seguir, vem o alojamento. Os albergues continuam a ser a escolha óbvia, com tarifas em dormitórios entre cerca de 15 e 30 libras por noite na maioria das cidades. Cadeias económicas como a Premier Inn e a Travelodge oferecem quartos por bem menos de 50 libras quando se reserva com antecedência ou se viaja a meio da semana. Eis um truque que poucas pessoas utilizam. Durante as férias de verão, as universidades alugam quartos de estudantes vazios, muitas vezes com casa de banho privativa, por 30 a 45 libras por noite em locais como Edimburgo e Durham. Pequenas pensões e B&Bs de gestão familiar completam a oferta, e o pequeno-almoço servido por uma anfitriã simpática pode substituir tranquilamente a sua primeira refeição do dia. Reservar diretamente permite, por vezes, poupar a comissão que os grandes sites de reservas cobram.

Atrações gratuitas e de baixo custo por toda a Grã-Bretanha

A Grã-Bretanha esconde uma enorme variedade de atrações sem qualquer taxa de entrada. Algumas categorias que vale a pena ter em conta ao planear os seus dias:

• Museus e galerias nacionais, gratuitos em cidades por toda a Grã-Bretanha.

• Parques reais e jardins urbanos, desde o Hyde Park até ao Jardim Botânico de Glasgow.

• Percursos históricos a pé, incluindo trechos da Muralha de Adriano e do South West Coast Path.

• Praias e trilhos costeiros, gratuitos em todo o lado, desde Brighton até Gower.

• Festivais locais e mercados de rua, onde não custa nada passear.

Escolha um local de estadia com várias destas atrações à porta e as suas despesas diárias vão diminuir drasticamente. Os locais mais económicos para visitar no Reino Unido tendem a ser aqueles repletos de atividades gratuitas, e não aqueles com os folhetos mais apelativos.

Dicas económicas para alimentação e refeições

As despesas com comida aumentam rapidamente se comer fora em todas as refeições. As ofertas de refeições nos supermercados são o segredo bem guardado do viajante com orçamento limitado, reunindo o almoço num pacote barato por cerca de 3,50 a 4 libras. Os mercados são os teus aliados. Compra fruta ou um pastel quentinho e come-o num banco qualquer. Muitos pubs oferecem promoções de almoço durante a semana por menos de dez libras, e a Wetherspoon mantém os seus preços tão baixos que os estudantes praticamente vivem lá. Cozinhe apenas uma refeição por dia no albergue e a sua conta de alimentação reduz-se praticamente para metade. Uma vez, percorremos três cidades com promoções de refeições e alguns pãezinhos comprados no mercado, e não nos sentimos prejudicados nem uma única vez.

Considerações finais

Viajar pela Grã-Bretanha de forma económica resume-se a algumas escolhas iniciais e à vontade de se manter flexível. O país recompensa quem reserva os transportes com antecedência e aproveita a sua oferta cultural gratuita. Se ficares alojado num sítio sensato, as contas ficam ainda mais fáceis. Escolha Glasgow em vez de Londres para um fim de semana e a diferença na sua conta bancária será difícil de ignorar. Nada disto exige um verdadeiro sacrifício, apenas um pouco de planeamento. A Grã-Bretanha continua amplamente acessível a orçamentos reduzidos para quem estiver disposto a olhar para além da capital.