Uma iniciativa da Comissão Oceanográfica Intergovernamental da UNESCO, o CoastWAVE tem como objetivo reforçar a resiliência, a preparação e as melhores práticas nas comunidades costeiras do Atlântico e do Mediterrâneo. O programa "Tsunami Ready" certifica as vilas e cidades com elevados níveis de preparação para tsunamis e outros perigos relacionados com o mar, através da melhoria dos sistemas de alerta, da sensibilização para os riscos e da formação da comunidade.

Loulé, com os seus 14 km de costa que abrangem Quarteira e Almancil, é o primeiro município em Portugal a receber esta distinção, juntando-se a cerca de 100 outros em todo o mundo. Para obter a certificação, o Serviço de Proteção Civil local cumpriu 12 indicadores da UNESCO em três áreas: avaliação do risco, preparação da resposta e capacidade de recuperação.

Liderada por Tatiana Neves e Fernando Leandro, com o apoio de investigadores do Instituto Superior Técnico, a equipa desenvolveu mapas detalhados de risco de inundações, rotas de evacuação e pontos de encontro, sendo 13 em Quarteira e 11 em Almancil. O trabalho de campo começou em 2020, com a sinalização de evacuação concluída em Quarteira no início deste ano, e Almancil deverá seguir-se até ao final do ano.

A sensibilização do público tem sido um foco fundamental, com sessões mensais de informação que atingem mais de 1.000 residentes e visitantes. Uma aplicação móvel dedicada ajuda os utilizadores a localizar zonas seguras, enquanto hotéis, escolas e instalações públicas organizam regularmente workshops educativos. Os simulacros de emergência e os recentes testes de sirenes em Quarteira também reforçaram a preparação.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: CM Loulé;

Outras melhorias incluem novas câmaras de vigilância "Meo Beach Cam" para monitorizar as condições costeiras e formação para operadores de emergência. Portugal junta-se a Espanha, Marrocos, França, Itália, Egito e Turquia na rede CoastWAVE 2.0, com Loulé e Cascais a representarem o país

. Segundo os parceiros do projeto, a conquista de Loulé envia uma forte mensagem ao Algarve e a outras regiões.

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Estar 'Tsunami Ready' não elimina o risco, mas garante uma ação rápida e eficaz", afirmou Maria Ana Batista, do grupo de coordenação da UNESCO.

O Presidente da Câmara Municipal, Vítor Aleixo, mostrou-se orgulhoso com o reconhecimento, classificando-o como "um reflexo do empenho de Loulé na proteção das suas comunidades e um marco para a política de resiliência local".