A primeira lição veio antes mesmo de sairmos do aeroporto: viajar não é um feriado. É logística, vigilância e aprender a carregar mais peso do que se pensava ser possível, tanto em mochilas como em responsabilidade. Acrescente-se a isso a banda sonora diária de adolescentes briguentos, mudanças de humor hormonais, jet lag, pais cansados, stress e ansiedade e, de repente, a ideia de uma "viagem de sonho" parece muito mais uma aula de resiliência a tempo inteiro.

Deixámos Portugal, o país mais seguro da Europa, onde os nossos filhos cresceram numa bolha de bondade, de estranhos prestáveis e de baixa criminalidade, não porque estivéssemos a fugir de alguma coisa, mas porque queríamos ir ao encontro daquilo que a escola não ensina. Os nossos adolescentes têm confiança, mas a confiança sem cautela é perigosa. Eles têm conhecimento, mas conhecimento sem julgamento é incompleto. Esta viagem é o nosso último grande impulso como pais para os ajudar a desenvolver as competências que serão importantes na próxima economia.

Todas as gerações enfrentaram os seus próprios desafios. A nossa está a viver a transição da Economia do Conhecimento, onde o armazenamento e a memorização de informações garantiam uma carreira confortável, para a Economia da Inteligência, um mundo impulsionado pela IA onde o valor vem da criatividade, da adaptabilidade, da inteligência emocional e da capacidade de trabalhar ao lado da automação.


Os diplomas universitários já não garantem emprego. Os licenciados saem frequentemente com dívidas e conteúdos desactualizados, competindo com aqueles que seguiram estágios ou percursos alternativos com experiência no mundo real. O que continua a ser escasso e, por conseguinte, valioso, são as competências humanas: discernimento, ética, ligação e inovação. É nesse currículo que estamos a apostar.

O Peru é apenas a primeira paragem. À nossa frente estão a Bolívia, o Chile e a Argentina, e depois a Ásia: Tailândia, Laos, Camboja, Vietname, China, Japão e Indonésia. Cada país não é apenas um destino, mas uma sala de aula.

Na América do Sul, os nossos rapazes vão passar algum tempo a fazer voluntariado, a construir escolas e habitações comunitárias no Peru e em Buenos Aires. Aprenderão que fazer parte de uma comunidade significa aparecer, dedicar tempo e esforço e trabalhar para algo maior do que eles próprios.

Na Ásia, trabalharão em quintas, apoiarão projectos de ensino e praticarão a arte da troca: trabalho por comida e alimentação, contribuição por pertença. O objetivo não é uma viagem barata. O objetivo é ensinar que retribuir faz parte de ser um cidadão do mundo. O voluntariado coloca-os lado a lado com os habitantes locais e não à parte, como turistas.

Viajar proporciona paisagens de cortar a respiração e momentos inesquecíveis, mas também exige disciplina e consciência. Cada deslocação, muitas vezes de dois em dois ou de quatro em quatro dias, é como arrumar a casa. Cada nova cidade exige capacidades de organização, planeamento e capacidade de adaptação quando as coisas correm mal.

E na Ásia, a lição muda de novo: abrandar. Meditação em retiros budistas, aprender a acalmar uma mente acelerada e a lidar com o medo, desintoxicação digital e controlo da respiração quando o stress aumenta. Estas são as competências que não podem ser ensinadas num quadro branco.

Queremos que os nossos filhos pratiquem uma mentalidade empreendedora, detectando oportunidades e aprendendo com os erros. Avaliação de riscos, ponderação de escolhas e atuação cautelosa em locais desconhecidos. Respeito por novas culturas. Criatividade real e pensamento fora da caixa, resolvendo problemas com recursos limitados. Tempo, decisões financeiras e controlo do orçamento, gestão do dinheiro, compromissos e independência. Vendas e negociação sem ser insistente, desde tarifas de táxi a guias turísticos. Contar histórias com provas, transformando a experiência vivida em credibilidade e voz. Trabalho em rede entre culturas, construindo pontes com pessoas de diferentes origens. Regulação emocional sob pressão, lidar com o stress, o jet lag, discussões e contratempos. Utilizar a IA e ferramentas simples, planear, traduzir, registar, acompanhar e refletir. Retribuir, compreendendo que o valor é criado não apenas pelo que se recebe, mas pelo que se contribui.

Estes não são "extras agradáveis". São competências de sobrevivência no mundo real e na economia do futuro.

Esta viagem não é apenas sobre eles. É também sobre nós. É o último grande momento de paternidade ativa antes de os nossos filhos seguirem os seus próprios caminhos. Sabemos que não podemos controlar todas as situações. Também sabemos que, sem desconforto, não há crescimento.

Por isso, aceitamos as discussões, o stress noturno, os turnos de voluntariado, os sacos pesados e os momentos de medo, porque são essas as verdadeiras lições.

Ao continuar a escrever para o The Portugal News, partilharei histórias de reinvenção, empreendedorismo, educação e do futuro do trabalho, não a partir de salas de conferências, mas de mercados, quintas, locais de voluntariado e postos fronteiriços. O caminho será confuso, mas as lições serão reais.

Não estamos a virar as costas a Portugal. Continua a ser a nossa âncora, o sítio que deu aos nossos filhos segurança, bondade e uma base sólida. Mas, por agora, afastamo-nos para que o mundo possa ser o seu professor. E quando regressarmos, levaremos Portugal connosco, mas estaremos mais fortes, mais sábios e ainda mais ligados à comunidade global.