Um destino de primavera sem fim

Se procura uma escapadela europeia acessível durante os meses mais frios do ano, talvez tenha o destino ideal para si. Situado ao largo da costa noroeste de África, no Oceano Atlântico, o Arquipélago das Ilhas Canárias oferece um clima ameno durante todo o ano, com inúmeras atracções naturais e culturais para explorar. As sete ilhas vulcânicas que compõem este arquipélago são únicas nas suas caraterísticas, tornando-o numa das paisagens mais dramáticas da Europa - e mesmo do mundo. Embora cada ilha tenha o seu próprio encanto, desde incríveis picos de surf a trilhos vulcânicos e ricas tradições, este guia centra-se na Gran Canaria, um destino que tem verdadeiramente tudo.

A paisagem

A Gran Canaria destaca-se de outros destinos, incluindo as suas ilhas irmãs, graças às suas paisagens diversificadas e deslumbrantes. Numa área compacta, encontramos desde solos áridos e longas praias de areia até florestas férteis, crateras dramáticas e aldeias encantadoras aninhadas em ravinas profundas. As paisagens da ilha mudam tão drasticamente que a sensação é a de explorar vários mundos num só lugar. No cume do Pico de las Nieves, o ponto mais alto da ilha, com 1.949 metros, terá uma vista deslumbrante de Tenerife - uma visão inesquecível. Embora as Ilhas Canárias apresentem geralmente temperaturas amenas, com uma média de 25°C, é de notar que as temperaturas podem descer pelo menos 10°C nas altitudes mais elevadas, pelo que deve levar as suas malas de acordo com as mesmas.

O clima

As paisagens variadas da Gran Canaria resultam em microclimas singulares. Durante os meses de inverno, não é raro haver sol num dos lados da ilha, enquanto a chuva cai no norte ou nas regiões montanhosas. No entanto, no inverno, as temperaturas diurnas raramente descem abaixo dos 20°C e as temperaturas nocturnas rondam os 15°C. Este clima consistente, que parece uma primavera sem fim, permite a prática de actividades ao ar livre como caminhadas, dias de praia e desportos aquáticos durante todo o ano, algo que poucos destinos europeus podem oferecer no inverno.

Dunas de Maspalomas

Maspalomas é talvez a caraterística mais icónica da Gran Canaria. Localizada no ponto mais a sul da ilha, a Reserva Natural das Dunas de Maspalomas estende-se por mais de 400 hectares, assemelhando-se a um oásis no deserto. Este sistema único de dunas é uma visão notável e oferece caminhos designados que levam à praia, onde é permitido nadar. Entrar na reserva (através das portas maciças do Hotel Riu) é uma experiência surrealista, pois passa-se de paisagens urbanas para um vasto "deserto" em poucos metros.

Las Palmas

Las Palmas, a capital da Gran Canaria, é o centro vibrante da ilha. Quer procure zonas comerciais, marcos culturais, ruas gastronómicas, cafés em rede ou praias emblemáticas como a praia de Las Canteras, Las Palmas tem de tudo. A beleza costeira da cidade, a facilidade de locomoção e a mistura de turistas e habitantes locais criam uma atmosfera única. Este é o local ideal para quem procura desportos de praia, como o voleibol e o ténis de praia. Os surfistas deslocam-se às excelentes praias da cidade durante todo o ano, enquanto os entusiastas da cultura encontrarão muito para explorar em áreas como o bairro de Vegueta, para visitas históricas e culturais. Para fazer compras, a rua Triana é um destino obrigatório.

Os resorts

Um dos melhores aspectos de visitar a Gran Canaria durante a época baixa é a incrível relação qualidade/preço. Os resorts turísticos operam em plena capacidade, oferecendo comodidades como piscinas, massagens e diversas actividades de lazer, mas a preços significativamente mais baixos do que durante a época alta. A região sul, particularmente as zonas de Bahia Feliz e Maspalomas, é conhecida pelas suas estâncias com vista para o mar. Aqui, pode desfrutar de uma experiência de férias semelhante à do verão, com menos multidões e um orçamento mais simpático.

Outros pontos de interesse

Se Las Palmas e as praias do sul merecem ser visitadas, a verdadeira beleza da Gran Canaria reside nas suas aldeias pitorescas e nos seus miradouros deslumbrantes. Não deixe de visitar Teror e Tejeda, no centro da ilha, duas aldeias encantadoras onde é possível interagir com os habitantes locais, apreciar paisagens de cortar a respiração e provar a doçaria tradicional à base de amêndoa. Para além do Pico de las Nieves, existem miradouros como Roque Nublo e Pinos de Gálbar, o último com vistas espectaculares sobre as montanhas, o mar e até a cidade de Las Palmas. As cidades costeiras do sul, Puerto de Mogán e Puerto Rico, também merecem uma visita, onde o contraste entre montanhas áridas e praias imaculadas cria uma experiência mágica.

Deslocar-se pela ilha

Para explorar verdadeiramente a Gran Canaria, o aluguer de um carro é altamente recomendado. O tamanho compacto da ilha torna-a fácil de navegar e, com um carro, pode visitar a maioria dos pontos altos da ilha em cinco dias. Conduzir permite-lhe chegar a locais remotos que os transportes públicos não cobrem, garantindo uma experiência completa e gratificante. A principal autoestrada liga Las Palmas ao aeroporto e continua para sul até Puerto de Mogán, tornando as deslocações entre os principais pontos convenientes e gratuitas. O aluguer de automóveis está amplamente disponível no aeroporto para sua conveniência e, durante a época baixa, o estacionamento não é um problema.

A Gran Canaria oferece uma mistura inigualável de paisagens, actividades e experiências culturais, o que a torna a escapadela de inverno perfeita. Quer esteja à procura de aventura, relaxamento ou uma mistura de ambos, esta ilha tem algo para todos.