No outro dia, fui à mercearia para fazer algo completamente normal: comprar alguns artigos essenciais para a casa. Não estava à procura de expandir a minha mente; estava à procura de toalhas de papel. Mas lá estava, mesmo na prateleira: uma caixa de lenços de papel com uma folha de canábis gigante, como se isso fosse uma coisa totalmente normal de se ver no corredor dos artigos de papel.

Não era um pequeno ícone discreto no canto. Uma folha de canábis completa, à frente e ao centro, irradiando confiança herbácea de uma caixa de lenços de papel Renova, vendida aqui mesmo, num supermercado convencional em Portugal. Vivi em Portugal nos últimos três anos e pensei que já tinha visto muitas marcas europeias peculiares - mas esta era nova.

Naturalmente, atirei a caixa para o meu carrinho. "Flor de Marijuana", dizia na embalagem. "Ligeiramente floral, ligeiramente picante." E tive de me perguntar: em que é que, exatamente, estou prestes a assoar o nariz?

Perfumado com um piscar de olhos, não com uma moca

Vamos esclarecer uma coisa: este lenço não contém THC, CBD, nem nada remotamente psicoativo. Ninguém vai ficar pedrado com estes lenços, a não ser que estejam a fazer algo muito errado com eles. O aroma é inspirado na flor da marijuana, não é infundido com ela. É uma questão de vibração, não de vício.

A Renova, a marca portuguesa por detrás desta inovação perfumada, é conhecida por transformar artigos de papel vulgares em afirmações arrojadas e de design vanguardista. A sua "Coleção de Fragrâncias" inclui opções como "Lime Splash", "Lavanda" e "Flor de Algodão", mas a "Flor de Marijuana" é claramente a prima rebelde na reunião de família dos lenços perfumados.

A embalagem inclina-se totalmente para dentro: cores ousadas, folha orgulhosa, sem eufemismos. Mas o aroma em si? Não é o que se espera. Não há aroma de plantações - apenas uma mistura limpa, ligeiramente floral e ligeiramente picante que cheira mais a uma loja de incenso em Lisboa do que a um dispensário.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Becca Williams;

A cultura da canábis encontra o corredor da mercearia

Tropeçar num produto de consumo com a temática da canábis, especialmente um tão mundano como os lenços de papel, parece um tipo estranho de descoberta. Em Portugal, a canábis é descriminalizada e o uso medicinal é legal, mas o acesso é limitado e a regulamentação é apertada.

Não se trata da canábis como medicamento. Não é a canábis como afirmação política. É apenas... um aroma. Uma escolha de marca. Uma novidade que é tão comum que está a ser vendida ao lado de lenços de papel com imagens de cachorrinhos.

E embora a Renova não esteja a ultrapassar os limites legais, está a fazer um movimento cultural, colocando uma pequena bandeira verde mesmo no meio do mainstream.

A mensagem é subtil, mas clara: a canábis não é perigosa ou desviante, é apenas mais um aroma, como o eucalipto ou a menta (ou o que quer que seja que "Mountain Fresh" supostamente seja).

Normalizar a folha

E isso é brilhante. Quanto mais pessoas encontrarem símbolos de canábis em locais comuns, menos carregados eles se tornam. Não pestanejamos quando vemos uma marca de cerveja numa T-shirt ou uma vela com aroma a uísque numa loja de recordações de um aeroporto. Mas uma imagem de canábis tem muitas vezes um peso cultural - bom, mau ou confuso - que pode fazer com que as pessoas levantem uma sobrancelha.

Os lenços de papel da Renova podem ser divertidos, mas também assinalam uma mudança. Não se trata de um produto de canábis para consumidores de canábis. É um produto com temática de canábis para qualquer pessoa. A sua avó pode comprá-lo e nunca se aperceber que está a participar na normalização em câmara lenta da cultura da canábis.

O nariz sabe (mas deveria saber?)

Então, como é que eles cheiram realmente? Honestamente? Um pouco agradável. Não é avassalador e não será transportado de volta às festas da faculdade. Há uma base suave e almiscarada, uma pitada de especiarias apimentadas e um toque de floral doce no topo.

Será que preciso de lenços de papel perfumados na minha vida? Não. Se estou estranhamente satisfeito por viver num país onde posso comprar produtos de papel com folhas de canábis numa mercearia normal? Sem dúvida.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Becca Williams;

Dito isto, e aqui está o meu chapéu de clínico de saúde a escorregar - os lenços de papel perfumados não são totalmente inocentes. Muitos usam fragrâncias sintéticas que podem conter compostos orgânicos voláteis (VOCs), que podem irritar narizes, olhos ou pele sensíveis. Alguns até contêm ftalatos, químicos que estão a ser analisados devido a possíveis efeitos desreguladores das hormonas.

Por isso, embora seja improvável que sofra danos graves com o ocasional assoar de nariz inspirado na canábis, se tiver asma, eczema ou sensibilidade a fragrâncias, este pode não ser o momento de auto-cuidado caprichoso que promete ser.

O curioso caso do corredor 9

Ainda assim, há algo inegavelmente delicioso em ver uma folha de canábis a acenar orgulhosamente de uma caixa de lenços de papel num supermercado português. É estranho. É um pouco absurdo. E pode ser apenas um sinal de que a cultura está a mudar, um lenço perfumado de cada vez.