No primeiro dia da visita oficial do Primeiro-Ministro português Luís Montenegro à China, Xi Jinping fez breves comentários abertos à comunicação social no início do encontro, que teve lugar no Grande Salão do Povo em Pequim.

O Presidente da República Popular da China começou por dizer que era "um prazer" encontrar-se com o Primeiro-Ministro Luís Montenegro.

"Bem-vindo à China. Lembro-me que em 2018 fiz uma visita de Estado a Portugal, que me deixou uma bela e profunda impressão", disse, aproveitando para pedir a Montenegro que transmitisse "sinceras saudações" ao chefe de Estado português, Marcelo Rebelo de Sousa, segundo a tradução simultânea para português das suas declarações.

O Presidente chinês sublinhou que a China e Portugal "são ambos países com uma história profunda, e ambos os povos possuem idiossincrasias, abertura, inclusão, progresso e autonomia", argumentando que "Portugal desempenha um papel importante e único na cena internacional".

Xi Jinping destacou ainda "o importante papel" desempenhado por três antigos primeiros-ministros portugueses nos assuntos internacionais e regionais.

"O Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres, o Presidente do Conselho Europeu, António Costa, e o antigo Presidente da Comissão Europeia, Durão Barroso. "Tenho boas relações com eles", afirmou.

Na sua breve declaração, o Presidente chinês afirmou que "Portugal é um bom amigo da China" e considerou que os dois países "resolveram adequadamente a questão de Macau através de negociações amigáveis".

"Portugal foi também o primeiro país da Europa Ocidental a assinar acordos de cooperação com a China no âmbito da iniciativa 'Uma Faixa, Uma Rota' e o primeiro país da zona euro a emitir obrigações" em moeda chinesa, disse.

O primeiro-ministro português iniciou hoje uma visita oficial de dois dias à China, durante a qual se reunirá com o Presidente Xi Jinping e visitará Macau, antes de seguir para o Japão, onde ficará até sexta-feira, com paragens em Tóquio e Osaka.

O Presidente da República Popular da China efectuou uma visita de Estado a Portugal em 2018, tendo Marcelo Rebelo de Sousa regressado no ano seguinte.