Nach Angaben von Paulo Mariano, dem Vizepräsidenten der Hafengemeinschaft von Figueira da Foz, wurde der Schlepper am Montagabend von der niederländischen Reederei, der das Schiff gehört, und von der Altri-Gruppe, der die 3.300 Tonnen Zellstoff an Bord gehören, angeheuert.

In einer Erklärung teilte die Nationale Seeschifffahrtsbehörde(AMN) mit, dass der Schlepper um 23 Uhr in Eikborg eintreffen sollte. Der Frachter befinde sich 22 Seemeilen (ca. 40 Kilometer) vor der portugiesischen Küste, begleitet von dem Hochseepatrouillenschiff Figueira da Foz.

"Der Reeder und der Verlader konnten sich in Verhandlungen mit einem unter norwegischer Flagge fahrenden Schlepper erfolgreich einigen, der voraussichtlich am Mittwoch [28. Januar] um 2 Uhr morgens an der Stelle eintreffen wird", sagte Paulo Mariano.

Er fügte hinzu, dass der Schleppdienst angesichts des Seegangs "äußerst kompliziert" sei und etwa 350.000 Euro pro Tag kosten werde, die von der Reederei - der Royal Wagenborg-Gruppe, einem der größten europäischen Seetransportunternehmen - und dem Frachteigner, der Altri-Gruppe, zu tragen seien.

"In diesem Moment zahlen sie bereits, das Schiff ist bereits bereit, obwohl es noch nicht angekommen ist", bekräftigte er.

Paulo Mariano erklärte weiter, dass der Einsatz des norwegischen Schleppers, eines 90 Meter langen Schiffes, das einen Meter länger ist als das Frachtschiff, "mehrere Tage dauern wird" und bezeichnete es als "unglaublich", dass "alle" nationalen Häfen, "die die Voraussetzungen für die Aufnahme dieses Schiffes im Schlepptau haben, dem Schiff die Einfahrt verweigern".

"Und das Schiff wird in einen Hafen in Spanien geschleppt werden müssen, der vermutlich, ich bin mir noch nicht sicher, auch mit den Seebedingungen zu tun hat, in der Bucht von Vigo [in Galicien] liegen wird", erklärte er.

Die Marine und AMN erklärten in einer Pressemitteilung, dass sie das Frachtschiff, das am Montag beim Auslaufen aus dem Hafen von Figueira da Foz einen Ruderausfall erlitten hat, weiterhin überwachen und unterstützen werden, bis die Abschlepparbeiten beginnen.

Die Eikborg hat sechs Besatzungsmitglieder an Bord, allesamt Ausländer (der Kapitän ist Niederländer, außerdem sind zwei Indonesier, ein Lette, ein Russe und ein Filipino an Bord) und transportiert 3 300 Tonnen Papierzellstoff (eine Fracht von Celbi Cellulose, einem Unternehmen der Altri-Gruppe), die für einen deutschen Hafen bestimmt war.