Als Grund für die Einstellung der Flugverbindungen von und nach der autonomen Region der Azoren nannte die Billigfluggesellschaft "hohe Flughafengebühren" und beschuldigte die Regierung der "Untätigkeit".

In einem Gespräch mit Journalisten am Rande des 24. Kongresses des Nationalen Verbandes der öffentlichen Straßentransporteure (ANTRAM) in Vilamoura, Algarve, sagte Miguel Pinto Luz, dass die Aussagen von Ryanair "mit großer Überraschung aufgenommen wurden".

"Ryanair hat uns im Laufe der Jahre an Haltungen und Erklärungen gewöhnt, die außerhalb der normalen Regeln der Zusammenarbeit zwischen Institutionen liegen. Die portugiesische Regierung wird nicht auf die gleiche Weise reagieren", erklärte der Minister.

"Unehrlich"

Der Minister bezeichnete einige der Aussagen von Ryanair als "unehrlich", da sie Zeiträume vergleichen, die "nicht verglichen werden können."

Dem Minister zufolge sind die Flugsicherungsgebühren seit 2023 gesunken, wodurch Portugal zu den wettbewerbsfähigsten Ländern in Europa gehört.

"Schauen Sie sich die Entwicklung der Gebühren in den letzten Jahren an, und einige der Aussagen sind unter diesem Gesichtspunkt sogar unehrlich, weil sie Jahre vergleichen, die man nicht vergleichen kann", betonte er.

Miguel Pinto Luz erinnerte auch daran, dass "sowohl die Regionalregierung der Azoren als auch Turismo de Portugal Ryanair in den letzten Jahren dabei unterstützt haben, nach Portugal und in diesem Fall auf die Azoren zu fliegen".

"Wir werden alles in unserer Macht Stehende tun, um sicherzustellen, dass die Autonome Region der Azoren nicht geschädigt wird. Aber wir akzeptieren keine Ultimaten, Drohungen oder falschen Behauptungen. Wir stehen für die Wahrheit ein", schloss er.

Ryanair kündigte am Donnerstag an, alle Flüge von und nach den Azoren ab dem 29. März 2026 zu streichen, begründete dies mit "hohen Gebühren" und warf der portugiesischen Regierung "Untätigkeit" vor, nachdem die Flugsicherungsgebühren um 120 % erhöht und eine Reisesteuer von zwei Euro eingeführt worden war.