Para muitas pessoas, a mudança de estação é uma transição suave - algo em que se repara quando é altura de pegar no guarda-chuva ou tirar o protetor solar. Para outras, traz um ligeiro desconforto emocional, uma nuvem ténue que surge com o novo tempo. Mas para muitos - desde os adolescentes aos idosos - a mudança pode parecer mais uma montanha russa emocional do que uma brisa passageira

. Enquanto a depressão de inverno recebe a maior parte da atenção, a ansiedade de verão é mais sorrateira e igualmente perturbadora. Ambas têm uma forma de se infiltrarem discretamente nas nossas rotinas diárias, influenciando o humor, a energia e as interações sociais - e raramente viajam sozinhas. A ansiedade e a depressão tendem a chegar juntas, revezando-se ao volante.

Se algum destes cenários lhe parece familiar, não está a imaginar. As mudanças sazonais estão a revelar a depressão e a ansiedade subjacentes que afectam milhões de pessoas em todo o mundo. A boa notícia? Não é impotente contra as estações. Compreender como a depressão e a ansiedade sazonais se manifestam - e aprender a detetar os primeiros sinais - pode fazer toda a diferença.

Quando o inverno traz o peso

A investigação mostra que cerca de 5% das pessoas sofrem de SAD clínica no inverno - e sim, mesmo os Invernos relativamente amenos de Portugal podem desencadeá-la

. A redução da luz solar perturba o ritmo circadiano e diminui a produção de serotonina. Combinada com a deficiência de vitamina D, esta situação altera profundamente a química do seu cérebro. O resultado não é apenas sentir-se "um pouco cansado". Passa a dormir demais, mas nunca se sente descansado, tem desejos de hidratos de carbono porque o seu cérebro tenta desesperadamente aumentar a serotonina e afasta-se do contacto social. A sua energia desaparece. Tarefas simples tornam-se monumentais,

mas há mais por detrás da superfície. Com a chegada do inverno, é subitamente confrontado com emoções que reprimiu durante todo o ano e o seu sistema nervoso sente-se completamente exausto. A depressão instala-se pesadamente e a ansiedade junta-se-lhe silenciosamente - trazendo a preocupação de ultrapassar cada dia, o medo de que este peso nunca desapareça e a preocupação crescente com o isolamento em que se tornou.

Para aqueles que se mantiveram ocupados e socialmente activos durante o verão - mesmo que isso os tenha esgotado emocionalmente - o inverno pode parecer uma permissão para descansar. A pressão social finalmente desaparece. Não há a expetativa de estar "lá fora" constantemente. Pode ficar em casa sem ser julgado. Mas este alívio vem carregado com todas as emoções difíceis que tem estado a ultrapassar.

O Padrão Oculto: Quando o verão se torna a tempestade

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O que a maior parte das pessoas não se apercebe é que cerca de 10% das pessoas com perturbações de humor sazonais apresentam o padrão oposto. O verão deita-as abaixo. Isto é significativamente subnotificado porque, francamente, quem é que admite que está a passar por dificuldades quando todos os outros parecem estar a divertir-se à grande?

A biologia funciona de forma diferente neste caso. O calor excessivo e a luz do dia prolongada suprimem a produção de melatonina, o que prejudica a qualidade do sono. Acrescente estimulantes como o excesso de cafeína, má nutrição e alimentação irregular - e o seu sistema nervoso fica esgotado, incapaz de regular corretamente as respostas emocionais. Um sono deficiente desencadeia ansiedade. A ansiedade piora o sono.

Mas a psicologia desempenha um papel igualmente poderoso. A primavera e o verão carregam uma pressão tácita para ser feliz, ocupado e próspero. Toda a gente parece estar a marcar férias, a publicar fotografias de praia e a brilhar de energia. Se não estivermos nesse estado de espírito, pode parecer que todos os outros foram convidados para a vida - exceto nós. Se estiver preso enquanto os outros viajam, solitário enquanto as redes sociais mostram grupos de amigos em festivais ou a debater-se com a imagem corporal enquanto toda a gente vai para a praia, a estação supostamente libertadora torna-se uma prisão

. Os sintomas incluem dificuldade em dormir, redução do apetite, inquietação, agitação e uma sensação constante de estar no limite. Tal como a depressão de inverno, as lutas de verão carregam culpa e vergonha. O que é que se passa comigo? Toda a gente está bem. Isola-se e dorme mais - não por exaustão como no inverno, mas para escapar à pressão

. Para os que se sentem energizados pelos holofotes do verão, o inverno é torturante - a escuridão, o isolamento e a falta de estímulos esgotam-nos completamente. A depressão e a ansiedade subjacentes permanecem constantes, apenas trocando o protetor solar por um guarda-chuva.

O Fator Expatriado: Quando as estações intensificam tudoPara

os expatriados, as estações podem ser particularmente brutais. Já está a equilibrar a adaptação cultural, uma nova língua e o quebra-cabeças diário de construir uma vida num ambiente desconhecido. Inicialmente, a novidade leva-o - os novos cafés, os fins-de-semana solarengos, a excitação de descobrir novos recantos.

Construir uma vida no estrangeiro significa muitas vezes reconstruir-se a si próprio - encontrar amigos genuínos, criar estabilidade e aprender a pertencer novamente. Quando chega o inverno ou a pressão social do verão aumenta, esse frágil equilíbrio quebra-se. A familiaridade, as rotinas e os sistemas de apoio em que antes se confiava já não estão disponíveis. Pensamos: na minha terra, eu sabia como lidar com isto.

No inverno, a falta de ligações próximas amplifica esse sentimento pesado. A depressão apodera-se de nós e a ansiedade desliza ao seu lado, sussurrando dúvidas sobre as nossas escolhas e sobre se alguma vez nos sentiremos bem. Ao longo do ano, a depressão e a ansiedade trocam de lugar como parceiros de dança. Mantém-se ocupado com o trabalho e as viagens de fim de semana para afastar a tristeza, mas a pressão subtil persiste: Não devia estar mais feliz? Não era suposto esta ser a minha vida de sonho? Estes pensamentos transformam-se em ansiedade que o mantém acordado.

O que realmente ajuda: Uma abordagem de três níveis

Aqui está o que a maioria das pessoas não percebe: a depressão sazonal e a ansiedade não são puramente psicológicas. São biológicas, psicológicas e sociais. Abordar os três níveis faz a diferença entre a gestão dos sintomas e a transformação genuína.

Apoie a sua biologia em primeiro lugar. Faça uma análise ao sangue para verificar a vitamina D, o complexo B (especialmente B12 e folato), o magnésio, o zinco e o ferro. Muitos sintomas que parecem puramente emocionais têm origem em deficiências nutricionais. Considere a possibilidade de tomar suplementos específicos: vitamina D3, Complexo B metilado, magnésio (glicinato para acalmar, L-treonato para a cognição, cloreto para regular o humor), L-carnitina para a energia e ferro se for deficiente. Para os padrões de inverno, utilize uma caixa de terapia de luz durante 15-30 minutos todas as manhãs. A dosagem é importante - trabalhe com alguém que entenda estes protocolos.

Proteja o seu sistema nervoso. O seu sono não é negociável. Crie escuridão, mantenha a temperatura fresca, mantenha horários consistentes. A depressão prospera na ausência de forma, por isso estruture os seus dias de forma intencional - defina horários específicos para se relacionar com pessoas e realizar pequenas tarefas

. Pare de se comparar com os outros - as redes sociais não são a realidade. Escrever um diário ou tomar notas de voz ajuda a libertar a ansiedade e revela pensamentos intrusivos de autocrítica e expectativas irrealistas. Dê a si próprio permissão para desistir, sabendo que está a agir. A recuperação não segue o calendário - o seu empenho é que segue

. Aqui está a parte crucial: tratar a biologia em primeiro lugar - otimizar o sono, os nutrientes, a regulação do sistema nervoso - muitas vezes desbloqueia a capacidade para um verdadeiro trabalho psicológico. O seu cérebro precisa de recursos para a concentração, estabilidade emocional e envolvimento terapêutico profundo. Por vezes, os sintomas são puramente biológicos e resolvem-se com o apoio adequado. Mas se a angústia emocional persistir, isso indica que se aguarda um trabalho mais profundo: stress não resolvido, desalinhamento do estilo de vida ou traumas residuais que possa carregar

. Com uma base biológica estável, pode processar o que evitou, examinar padrões de proteção desactualizados que o aprisionam e reorientar a forma como o seu sistema nervoso reage. A orientação profissional pode fazer toda a diferença.

A conclusão

Os padrões sazonais não são seus inimigos - são informação. O seu humor em resposta às estações do ano revela padrões que se intensificam quando as condições externas mudam

. Talvez esteja a carregar mágoas não processadas. Talvez esteja a aperceber-se de que a vida que está a viver não corresponde aos seus sonhos. A solução existe, mas requer uma abordagem conjunta da biologia, da psicologia e da ligação social.

Para os expatriados em particular: o stress da instalação pode durar até cinco anos. Isso é completamente normal. Não desista. Preste atenção ao seu clima interno, crie pequenos hábitos de cuidado, procure apoio quando necessário e lembre-se de que nenhuma estação - externa ou emocional - dura para sempre

. O seu humor vai continuar a reagir. A questão é se vai usar esta informação para fazer mudanças que perdurem para além do calendário.

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