In een op 10 februari ondertekende beschikking heeft de minister van Milieu en Energie, Maria da Graça Carvalho, de "start van de aanbestedingsprocedure voor de bouw en exploitatie van het Multifunctionele Project Girabolhos (EFMG)" vastgesteld, dat zal worden uitgevoerd in het stroomgebied van de rivier de Mondego.

Het besluit "stelt de voortgang van de aanbesteding voor het project vast en belast de APA met het bevorderen van de start van het project voor eind maart", aldus de verklaring.

De regering bepaalt ook dat, voordat de openbare aanbesteding voor de bouw van de dam van start gaat, het APA (Portugees Milieuagentschap) moet coördineren met de betrokken gemeenten en met "andere bevoegde administratieve entiteiten", namelijk op het gebied van watervoorziening, energie, civiele bescherming, economie, landbouw, ruimtelijke ordening, natuurbehoud en biodiversiteit.

Het doel is om "de juiste afweging en bescherming van de publieke belangen die op het spel staan" te garanderen.

Volgens de regering is het Girabolhos Multipurpose Project "een structurerend project voor het geïntegreerde en duurzame beheer van waterbronnen, met als doelstellingen overstromingsbeheersing en -beperking, versterking van de openbare watervoorziening, productie van elektriciteit uit hernieuwbare bronnen, vergroting van de waterbestendigheid en territoriale versterking van het binnenland".

"Dit besluit is met name relevant in de huidige context van overstromingen in het stroomgebied van de Mondego, die opnieuw de noodzaak hebben aangetoond om de regulering van het debiet en de bescherming van de bevolking, economische activiteiten en infrastructuur te versterken," benadrukte het.

In de verklaring zei de minister van Milieu en Energie dat de Girabolhos-dam bedoeld is om "de waterzekerheid van het land te versterken, de bevolking van de Mondego-vallei te beschermen en de nationale capaciteit voor de productie van hernieuwbare energie te vergroten".

"We zetten een stevige stap in de richting van een meer geïntegreerd, veerkrachtiger en beter voorbereid waterbeheerbeleid om extreme weersomstandigheden, zoals die waarmee het land de afgelopen weken te maken heeft gehad, het hoofd te kunnen bieden", voegde ze eraan toe.

De Girabolhos-dam strekt zich uit over de gemeenten Seia en Fornos de Algodres, in het district Guarda, en Nelas en Mangualde, in het district Viseu.

Het was een van de 10 nieuwe projecten in het Nationale Programma voor Waterkrachtdammen met Hoog Potentieel, gelanceerd door de José Sócrates regering, maar de bouw ervan werd geannuleerd in april 2016, toen het al was toegekend aan Endesa.