Los recientes comentarios del católico de alto rango José Ornelas Carvalho, presidente de la Conferencia Episcopal Portuguesa, han cortado el debate en torno a la Ley de Nacionalidad con una claridad inusitada.

"No hay ciudadanos a medias", afirma, "nuestra Constitución no prevé ciudadanos con derechos a medias".

Fue más allá y calificó algunos elementos del debate de "no racionales".

La Ley de Nacionalidad -que abarca un amplio abanico legislativo- se aprobó, a la segunda oportunidad de preguntar, a principios de este mes.

Una votación previa del Gobierno a su favor la había remitido al Tribunal Constitucional.

Ahora espera el visto bueno del Presidente de Portugal.

Entre sus muchos aspectos controvertidos figura la ampliación de la vía de acceso a la ciudadanía.

Ya se trate de inversores que buscan un visado de oro y ven duplicada la duración del camino que emprendieron, o de la ciudadanía por derecho de nacimiento.

Por ejemplo, un bebé nacido en Portugal, si se aprueba la última ley, ya no obtendrá la ciudadanía automática si al menos uno de sus padres no ha residido en el país durante cinco años. Antes sí.

Se crea así la extraña situación de que los niños nacidos antes de los cambios serán portugueses, pero sus descendientes más jóvenes probablemente no.

Créditos: Cliente; Autor: Cliente;

Pero los comentarios del obispo no son simplemente una observación moral. Es una observación constitucional y económica.

Porque está en juego algo mucho más valioso que cualquier política individual: La credibilidad de Portugal como país que respeta las expectativas legítimas.

En la última década, Portugal se ha posicionado como uno de los destinos más atractivos de Europa para familias, inversores, creadores de valor y empresarios internacionales.

Esto no ha sido impulsado únicamente por el estilo de vida, sino por una propuesta clara: estabilidad, previsibilidad y respeto por quienes se comprometen de buena fe con el sistema.

Programas como el Golden Visa de Portugal se construyeron sobre esta base. Ofrecían una vía estructurada y legal que exigía compromiso, capital y paciencia, a cambio de resultados definidos.

Los resultados han sido significativos.

Se calcula que el programa Golden Visa ha tenido un impacto económico de 54.000 millones de euros y ha creado más de 30.000 puestos de trabajo directos e indirectos.

Esto abarca la construcción, la regeneración urbana, los fondos de inversión y los servicios profesionales, un amplio ecosistema que ha contribuido a reforzar la resistencia económica de Portugal.

Pero el verdadero éxito ha sido su reputación, a pesar de sus problemas con la burocracia y los fallos en la tramitación de las solicitudes a través de su agencia de inmigración, AIMA .

Portugal se ha dado a conocer como un país en el que las normas de derechos adquiridos se aplicaban con lógica y en el que esas normas eran justas y nunca se aplicaban con carácter retroactivo.

Introducir más incertidumbre ahora, sobre todo en torno a los resultados de la nacionalidad o la aplicación retroactiva de nuevas interpretaciones, corre el riesgo de erosionar parte de eso.

Y la percepción importa.

Créditos: Cliente; Autor: Cliente;

En un mercado global, el capital no es emocional. Es comparativo.

Los inversores evalúan las jurisdicciones basándose en la seguridad jurídica, la continuidad política y la fiabilidad institucional. Si esos pilares se debilitan, el capital no protesta, sino que empieza a cambiar su forma de pensar.

Portugal no compite de forma aislada. Otras jurisdicciones de todo el mundo se están posicionando activamente para atraer el mismo capital globalmente móvil. En ese contexto, la confianza no es un concepto abstracto. Es una ventaja competitiva.

En el centro de este debate se encuentra el principio de confianza legítima, que es la piedra angular de cualquier sistema jurídico que funcione.

Cuando un Estado invita a los particulares a invertir y comprometerse en un marco definido, existe una expectativa razonable de que las normas no se alterarán fundamentalmente en su detrimento a posteriori.

Como dice Paul Stannard, fundador de Portugal Pathways y del Portugal Investment Owners Club: Las familias internacionales no piden un trato especial, sino claridad y coherencia".

Si simplemente dijeran que el reloj empieza a correr el día en que se recibe la solicitud, sería justo, ya que el retraso en la inmigración es el resultado de fallos en el sistema".

"Por todos los medios, pásenlo a 10 años en adelante, pero hagan lo correcto con los afectados por los retrasos en la recepción de sus tarjetas de residencia por causas ajenas a su voluntad".

El obispo José Ornelas tiene razón al subrayar que no hay "ciudadanos a medias". Pero el mensaje más amplio es igualmente importante.

No debe haber promesas a medias.

En un momento en que la confianza es la moneda más valiosa en la inversión mundial, Portugal debe tener cuidado de no socavar la base misma de su éxito.

Porque en un mundo competitivo, la credibilidad y la equidad no son sólo una ventaja; son algo que la gente aprecia y forman parte de la razón por la que los portugueses son conocidos, con razón, por ser cálidos y acogedores.